近日，湖南衡山萱洲国家湿地公园管理处工作人员在日常巡护中，再次观测到国家二级保护动物——灰鹤的身影。这是继2021年以来，灰鹤连续5年如期“到访”该湿地，表明当地生态环境持续向好。

在衡山萱洲国家湿地公园的沙洲上，4只灰鹤身姿舒展、体态优雅。它们时而在浅滩闲庭信步，时而低头啄食水生植物根茎，与湿地内白鹭、野鸭等鸟类相映成趣，构成一幅水清岸绿、禽鸟翩跹的灵动生态画卷。

灰鹤是国家二级重点保护野生动物，属大型湿地候鸟，体长95—125厘米，通体以灰色为主，头顶有红色斑点。它们偏爱栖息于水生植物丰富的开阔湖泊、沼泽及河滩，以植物根茎、草籽和小型水生生物为食。每年9月末至10月，灰鹤便会从北方繁殖地启程，飞往温暖的南方湿地越冬。

随着冬季候鸟迁徙季的到来，衡山萱洲国家湿地公园已陆续迎来多批迁徙候鸟。近年来，衡山萱洲国家湿地公园生态环境的不断改善和湿地保护力度不断加强，水环境质量持续向好，丰富的食物资源和安全的栖息环境，让这里成为候鸟迁徙途中的“理想驿站”和越冬家园。